滔滔閩江，納百川之水，從閩北直奔千年古城福州，遇螺洲島而分南北兩支，北支仍曰閩江，南支曰烏龍江，雙江至馬尾羅星塔（又名中國塔）下，再次合流，始為馬江。

　　馬江從中國塔下蜿蜒折向東北靜靜流淌，陸路需經(jīng)瑯岐島到金剛腿，約21公里，水路航程則不足10公里。

　　金剛腿雄峙閩江南岸，背山面水，是一片險峻而開闊的江邊裸巖，位置剛好在瑯岐島與馬尾中國塔中間，可謂扼馬江之咽喉。

　　1405年至1433年，當(dāng)時世界上最大的航海船隊(duì)——大明鄭和下西洋船隊(duì)，最多時達(dá)249艘，最少時也有60多艘，氣勢磅礴的船隊(duì)，七度從江蘇長江沿岸啟航后，駛向東海，南下過舟山群島，進(jìn)入臺灣海峽后，這支有史以來最大的船隊(duì)，卻一改航向，竟從閩江口上溯到金剛腿下，這兒，600年前有個頗為吉利的名字：太平港！

聳立在閩江邊的鄭和石雕像 姜亮/攝

浩浩蕩蕩的船隊(duì)

從總指揮（正使）到普通水手、勤雜人員

最多時達(dá)2.78萬人

就這樣駐泊在太平港等候東北季風(fēng)到來

再開洋出海

　　鄭和七下西洋拉開了人類走向遠(yuǎn)洋的序幕。2005年4月25日，我國決定把每年的7月11日定為中國航海日。今年7月11日，是我國第20個航海日暨紀(jì)念鄭和下西洋619周年紀(jì)念日。

鄭和下西洋航線圖

　　駐泊候風(fēng)，何以選閩江口？

　　鄭和與他的龐大船隊(duì)，為何選擇福建，選擇閩江的一隅駐泊候風(fēng)？為何不直接穿越海峽，奔向南海？

　　航海史學(xué)家有各種各樣的解讀。但較為一致的觀點(diǎn)是，鄭和船隊(duì)從明初京城所在的江蘇啟航，經(jīng)福建長樂，集結(jié)閩江太平港候風(fēng)開洋。所謂候風(fēng)，是要等到冬季東北季風(fēng)南下時，船隊(duì)順風(fēng)踏浪，直下南洋西洋……更重要的是，駐泊候風(fēng)期間，鄭和有長達(dá)數(shù)月的足夠時間，招募集訓(xùn)船員、修固福船、補(bǔ)給物資。

1983年的太平港全景。陳國任 攝

　　“長樂成為鄭和下西洋駐泊基地和開洋起點(diǎn)的有利因素有很多，大體來說，優(yōu)越的地理區(qū)位，擁有泊舟良港、適合的氣候以及雄厚的人力物力資源是其中的關(guān)鍵。”福州市長樂區(qū)鄭和史跡陳列館館長陳遲表示。

　　首先，與太倉相比，長樂距離“西洋”更近，可以在有限的東北季風(fēng)期間，到訪更多“番國”；與泉州相比，長樂毗鄰省城福州，有“鎮(zhèn)守太監(jiān)”“提監(jiān)市舶太監(jiān)”等宦官的協(xié)助，有閩江口五虎門、梅花千戶所的護(hù)衛(wèi)，安全上更有保障。長樂與盛產(chǎn)瓷器的德化還可通過閩江支流大樟溪溝通，十分便利。

　　其次，鄭和龐大舟師駐泊基地港要具備水深、港闊、避風(fēng)、出入方便、淡水充足等條件，這些太平港都滿足。當(dāng)時的太平港可以說是“一片汪洋”，四周村落多以“洲”“洋”“嶼”命名，如霞洲、祥洲、泮野、洋嶼等。太平港四周山環(huán)水繞，可有效抵御臺風(fēng)襲擊，并且太平港距閩江入海口尚有30公里之遙，屬閩江淡水港，太平港西北的上洞江和東北的下洞江均與閩江相接，形成太平港之水“兩頭漲”的奇特現(xiàn)象，便于船只順潮進(jìn)出，提高通行效率。

　　再次，長樂素以“魚米之鄉(xiāng)”著稱，氣候暖熱濕潤，來自各地的官兵和船員，在這里進(jìn)行駐泊集訓(xùn)，吃、住、穿等方面條件要比冬季寒冷的太倉優(yōu)越；最重要的是，長樂的主導(dǎo)風(fēng)向?yàn)闁|北，每年從10月至次年3月間，多刮東北大風(fēng)，閩江口風(fēng)力更是強(qiáng)勁，在以風(fēng)為動力的帆船時代，這種氣象條件正是鄭和船隊(duì)揚(yáng)帆開洋所必備的。

　　“最后，鄭和船隊(duì)以福船為主，長樂及周邊連江、福清等地的沿海港口，擁有眾多的造船、航海技術(shù)人才，這也是鄭和選擇長樂作為駐泊基地所考慮的重要因素之一。”陳遲表示。

　　鄭和下西洋，船舶優(yōu)劣，至為關(guān)鍵，福建制造、馳名中外的優(yōu)良福船，正是鄭和艦隊(duì)的主力船型。清道光《重纂福建通志》載：“（明）永樂七年（1409年）春正月，太監(jiān)鄭和自福建航海通西南夷，造巨艦于長樂。”著名的鄭和寶船就是采用福建沿海一帶常見的福船船型。

　　今天，福建泉州、莆田、漳州、寧德等沿海多地，匠人仍能制造福船，這種制作技藝，還被列入世界非遺項(xiàng)目。福船尖底、闊面、水密，適于深海遠(yuǎn)洋航行，更有獨(dú)特的隔艙設(shè)計(jì)，可防止整體漏水沉沒，是古代中國航海木帆船的四大船型之一（另有沙船、廣船和鳥船），亦是中國海上絲綢之路的主力船型之一。

　　“鄭和七下西洋，都選擇長樂這個福地開洋，也許還和兩個福建人有關(guān)。”九州出版社資深出版人吳越如是對記者說。

　　一個是大名鼎鼎的傳奇人物姚廣孝。這位出入朝野、時在紅塵又時隱化外的大和尚，作為明成祖朱棣的國師，是靖難之變的幕后高人。同時，他有個重要身份：福建長樂人！或許正是這一身份，使這位在明初力挺朱棣派船隊(duì)開洋看世界的重要人物，策劃支持鄭和船隊(duì)選擇其家鄉(xiāng)長樂，駐泊候風(fēng)、伺機(jī)開洋。

　　另一位便是王景弘，鄭和船隊(duì)的副使（另說和鄭和皆為正使），也是朱棣身邊的大太監(jiān)，靖難功臣，他和姚廣孝是同鄉(xiāng)，祖籍福建，出生于閩西漳平的香寮村。王景弘作為閩人，熟悉航海技術(shù)和航線，善于指揮管理龐大船隊(duì)，對他來說，選擇家鄉(xiāng)沿海港灣集訓(xùn)船員，補(bǔ)給所需，駐泊候風(fēng)，協(xié)調(diào)地方提供相關(guān)支持，顯然有著更充分的把握。

　　第一次駐泊太平港，是1405年（永樂三年）的夏秋之間。夏日暑氣未消，秋風(fēng)未起，閩江下游江海之交的水面，還是溫的。白天，江面上船舷相扣，桅檣相望，風(fēng)帆獵獵，楔入巨巖的船塢里，工人們在維修加固船舶，數(shù)里之內(nèi)，斧鋸鐵錘敲擊的叮叮之聲，震撼山海，令人仿佛置身于一片偌大的露天工地間，那場面、那氣勢，在中世紀(jì)的世界任何地方，都難得一見。

　　祭拜媽祖，保佑一帆風(fēng)順

　　長期研究海上交通史、海絲歷史的吳越受訪時認(rèn)為，鄭和七下西洋，七次連連選在福建候風(fēng)開洋，除了地理位置、招人、集訓(xùn)、補(bǔ)給以及相關(guān)人脈等方面的戰(zhàn)略考量外，還有精神層面上的需求，那就是向媽祖祈求保佑開洋一帆風(fēng)順。

　　媽祖原名林默，民間稱林默娘，出生于北宋建立元年，即公元960年，羽化于987年，其一生行善救人、大愛無疆，升天后被宋元明清14位皇帝冊封36次，最高敕封為天妃、天后、圣母，是世人公認(rèn)的航海保護(hù)神。在鄭和時代，媽祖信仰已極為普遍。鄭和開啟下西洋壯舉，是國家重大戰(zhàn)略舉措，為保萬無一失，順利實(shí)施完成這一國家戰(zhàn)略，鄭和船隊(duì)容不得任何閃失，更必須讓全體船員在精神上懷有必勝信心。

　　“所以，選擇在媽祖故鄉(xiāng)福建駐泊，同時舉行盛大典禮，祭拜天后媽祖，祈求媽祖保佑航行平安順利，是必須且可以理解的行為。”吳越說，事實(shí)上，在長樂天妃行宮和泉州天后宮，鄭和與王景弘等人多次前往祭拜媽祖，相關(guān)史料皆有翔實(shí)的記載。

　　永樂十年（1412年），鄭和因三次航海活動皆受到天妃庇佑，遂奉請朝廷在長樂南山（又稱三峰山、塔坪山）修建天妃行宮，同年行宮落成。抗戰(zhàn)中，雖然此天妃行宮遭毀，但至今尚留下4塊柱基，見證當(dāng)年鄭和拜祭媽祖史實(shí)。

（來源：鄭和史跡陳列館）

　　如今，在長樂區(qū)鄭和史跡陳列館內(nèi)，陳列著一塊“天妃靈應(yīng)之記”石碑，這是鄭和下西洋的最好見證，也是鄭和拜祭媽祖、祈求保佑的實(shí)物證據(jù)。該碑通高1.62米，碑體寬0.78米，厚約0.16米。碑用黑色頁巖作為原料，碑額刻有祥云捧日圖案，中央是篆書“天妃靈應(yīng)之記”，兩旁陰刻如意云水紋，碑體四周邊框刻有纏枝番蓮紋。碑文有31行，一共1177字，記述了鄭和前六次下西洋的經(jīng)過以及第七次下西洋的任務(wù)、航行時間、船只、人員等情況。

《天妃靈應(yīng)之記》碑（來源：鄭和史跡陳列館）

　　“《天妃靈應(yīng)之記》碑文有關(guān)記載對史學(xué)研究貢獻(xiàn)突出，可以說是古人開辟‘海上絲綢之路’的歷史見證。”陳遲表示。

　　泉州是海上絲綢之路主要起點(diǎn)，泉州天后宮始建于宋慶元二年（1196年），是中國最早的天后宮之一，地位尊崇。永樂五年（1407年），鄭和第二次出使西洋時途經(jīng)泉州，特地遣使祭拜媽祖。永樂十五年（1417年），鄭和第五次下西洋再次途經(jīng)泉州時，依制祭拜媽祖，鄭和行香所立碑石至今尚在。

泉州天后宮 （資料圖片）

　　鄭和下西洋，阿拉伯各國是其主要目的地和到訪交流地。在泉州東郊靈山南麓伊斯蘭教圣墓墓廊西側(cè)，矗立著一塊鄭和行香碑，記述鄭和對阿拉伯圣賢的禮敬。靈山圣墓，相傳是伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德弟子三賢四賢的墓，1417年鄭和第五次下西洋前，專程來此拜謁阿拉伯先賢，祈求庇佑。地方官蒲和日在這塊石碑中，記載了這次“官方祈福”的生動內(nèi)容。

　　風(fēng)起閩江太平港，潮接西洋萬里航。鄭和七下西洋，主要航線達(dá)42條之多，先后到達(dá)亞洲、非洲37個國家，其航線最西到達(dá)赤道南面的非洲東海岸麻林（今坦桑尼亞的馬林迪），接近莫桑比克海峽，最南到達(dá)爪哇，最北到達(dá)紅海的天方（今沙特阿拉伯的麥加），總計(jì)航程16萬海里，合29.6萬公里，極大拓寬并延伸了從中國到西方的海上絲綢之路，增進(jìn)了中國人和東南亞、南亞、西亞及非洲的交往交流與了解理解。

　　航海文化，綿綿傳承至今

　　回眸六百年，仿佛只是瞬間。回望一代偉大航海家，28年鑄就的不朽傳奇，他的飽滿形象，依然如昨。他與福建的故事，依然生動！

　　那么，率領(lǐng)船隊(duì)七下西洋的鄭和，究竟長什么樣子？也正是在長樂，考古人員第一次看到鄭和的真實(shí)面貌。上個世紀(jì)90年代初，福州市長樂區(qū)漳港街道顯應(yīng)宮出土了一尊鄭和像（巡海大臣），塑像頭戴嵌金三山帽，身著簇新蟒龍袍，腰系玲瓏白玉帶，腳穿文武皂朝靴。專家斷定，這是世界上唯一的鄭和標(biāo)準(zhǔn)像，也是鄭和信仰的具象化雕塑。

神龕中間高大塑像有學(xué)者考證為鄭和塑像

　　這尊據(jù)說與鄭和真實(shí)形象誤差最小的雕塑，在長樂被發(fā)現(xiàn)，再次證明了鄭和與長樂、與福建的緣分！

　　近年，隨著福建加快建設(shè)海上絲綢之路核心區(qū)，鄭和史跡保護(hù)更受重視。

鄭和公園里的圣壽寶塔 姜亮/攝

　　登上長樂塔山頂端，一座圣壽寶塔（又名三峰寺塔）雄偉高聳。“當(dāng)年，鄭和船隊(duì)以此塔為航標(biāo)，通行太平港。他經(jīng)常登上圣壽寶塔遠(yuǎn)眺太平港，每次出入閩江口時，還憑借圣壽寶塔的位置來確定航線。”陳遲介紹，因圣壽寶塔對開洋出海起到不可替代的作用，鄭和在往返泊舟太平港時，多次出資修葺圣壽寶塔。

圣壽寶塔刻字

　　為紀(jì)念鄭和航海探索精神，早在2002年，長樂便發(fā)動社會捐資近千萬元，在長樂航城街道金剛腿附近，興建了以鄭和下西洋為主題、長約2公里的景觀走廊——鄭和廣場。這里有鄭和石雕像、鄭和福船、太平港帥營、鄭和舟師起錨處、長樂海絲館（原鄭和航海館）等紀(jì)念性建筑。

　　重新布置的長樂海絲館，緊扣海絲文化主題，以歷史發(fā)展的脈絡(luò)為縱線、以海內(nèi)海外兩個長樂為橫線，展示長樂與海上絲綢之路的歷史、發(fā)展和未來。鄭和史跡陳列館展品中，古有明代各種珍貴文物、史料，今有各地遺址精美照片、圖表、模型等近130余件。

　　眼下，鄭和廣場已和鄭和公園、鄭和史跡陳列館等連成一體，構(gòu)成了長樂當(dāng)?shù)鬲?dú)特的鄭和文化風(fēng)景線。

鄭和史跡陳列館? 段玲/攝

　　“鄭和文化是海絲文化的重要組成部分，長樂成為我國東南沿海著名的‘海員之鄉(xiāng)’和‘僑鄉(xiāng)’，也與當(dāng)時許多長樂人跟隨鄭和下西洋、出海謀生有著重要聯(lián)系。”長樂區(qū)委宣傳部相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，這幾年，長樂先后投入資金對海絲遺址地登文道碼頭、三峰寺塔等周邊環(huán)境進(jìn)行整治提升，還編撰《海絲拾古》系列叢書，繼續(xù)做好海絲遺產(chǎn)的調(diào)查工作，不斷挖掘和傳承海絲文化。

　　（文字來源：福建日報）