小烏鴉、兵書(shū)、行囊一起掉入了裂縫，生死未卜。當(dāng)初他離家去尋找兵書(shū)，此事只有太公知曉。烏鴉離家后的第二日，小烏鴉的失蹤在烏鴉族里引起了不小的轟動(dòng)。關(guān)于小烏鴉失蹤的各種傳言鋪天蓋地而來(lái)。有的說(shuō)，他在深山里遇到大蟒蛇，被大蟒蛇生吞了;有的說(shuō)，他可能遇到仙人，隨仙人修煉去了;有的說(shuō)，他可能投靠某個(gè)又權(quán)勢(shì)的家族，想著出人頭地去了;有的說(shuō)，他可能遁跡山林，修行去了……

　　這些流言沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳了好久，隨著時(shí)間的流逝才慢慢冷卻下來(lái)。現(xiàn)在在烏鴉族里，大家極力避談小烏鴉，因?yàn)椋瑢?duì)于小烏鴉的不辭而別，最痛心的莫過(guò)于烏鴉族長(zhǎng)了。自從那次舉族離京后召開(kāi)的全族大會(huì)上，小烏鴉的豪言壯語(yǔ)讓他看到了烏鴉族的希望，他就把小烏鴉作為下任族長(zhǎng)來(lái)培養(yǎng)。等把自己的所學(xué)傾囊相授后，小烏鴉竟讓悄無(wú)聲息地離去，小烏鴉的離去，等于是生生掐斷了整個(gè)族群希望的火苗，叫他如何不痛心、生氣。小烏鴉剛離開(kāi)的那段時(shí)間，烏鴉族長(zhǎng)為這事憂郁成疾，病倒了。在生病的那段日子里，他成天對(duì)著窗欞嘆氣，族長(zhǎng)夫人見(jiàn)他這樣，只好在一旁時(shí)時(shí)開(kāi)導(dǎo)：“老爺，我們族里還有這么多的烏鴉后輩可以選擇，其中不乏天資聰慧的，您再挑選一個(gè)悉心加以培養(yǎng)就是了。”

　　“夫人，你不懂。小烏鴉這樣的好苗子，可遇不可求，幾百年才出一個(gè)。哎，是我烏鴉族時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命中載不住他啊!”

　　族長(zhǎng)夫人屢次勸導(dǎo)，烏鴉族長(zhǎng)也不能釋懷些許。無(wú)助的她只好向太公求助，“太公，您德高望重，晚輩懇請(qǐng)您出面開(kāi)導(dǎo)一下烏鴉族長(zhǎng)，他再這樣郁結(jié)下去，我擔(dān)心他身體承受不了，他要是倒下了，我們?yōu)貘f族可怎么辦呢?”

　　“族長(zhǎng)夫人，你且回去，讓族長(zhǎng)務(wù)必放寬心，好好養(yǎng)病。下個(gè)冬去春來(lái)之時(shí)，一切都會(huì)云開(kāi)霧散。”太公邊捋胡須邊安慰族長(zhǎng)夫人。

　　這太公在烏鴉族里深得大家的敬重，族長(zhǎng)夫人聽(tīng)太公這么說(shuō)，心里的一塊大石頭瞬間落地了。回府的腳步不由得輕快了許多。

　　烏鴉族長(zhǎng)聽(tīng)完夫人轉(zhuǎn)述太公的話后，精神也為之一振。他召集族里的幾位管事的長(zhǎng)老，在他的病榻前開(kāi)了一個(gè)短會(huì)，把族里的大小事宜都交由幾位長(zhǎng)老負(fù)責(zé)，自己則專心養(yǎng)病。半年后，在夫人的精心調(diào)養(yǎng)下，他終于康復(fù)了。烏鴉族長(zhǎng)的康復(fù)讓烏鴉族長(zhǎng)夫人以及幾位長(zhǎng)老都長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

　　一日，烏鴉族長(zhǎng)正在處理族里的公務(wù)，就聽(tīng)到手下稟報(bào)，鳥(niǎo)國(guó)國(guó)王派使者來(lái)了，使者的隊(duì)伍已在10里之外。烏鴉族長(zhǎng)趕緊束發(fā)正冠，帶領(lǐng)族員在城門外迎接。使者被簇?fù)碇搅藶貘f族的府衙。在府衙內(nèi)，烏鴉族長(zhǎng)率眾位族員跪下，使者宣讀圣旨：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。朕自繼位以來(lái)，邊境安定，列國(guó)臣服，四海升平，國(guó)泰民安。此乃蒼天護(hù)佑，君臣同心之使然。朕每每感念于此，必禱告上蒼，望皇天后土，繼續(xù)賜我賢能之士，護(hù)我疆土，興我鳥(niǎo)邦。自今秋始，三年一次，各族皆推選勇武者一名，赴京公開(kāi)比武，勝者將委以重任，欽此!”

　　“臣領(lǐng)旨!”

　　“圣旨已經(jīng)送達(dá)，烏鴉族長(zhǎng)您就好好準(zhǔn)備吧!我也要回去復(fù)命了，就此告辭。”使者說(shuō)完就帶領(lǐng)隨從回京了。

　　烏鴉族長(zhǎng)接到圣旨，心里燃起了希望的火苗，但隨即又被現(xiàn)實(shí)的冰水澆滅。派誰(shuí)去呢?要是小烏鴉在就好了，可是小烏鴉在哪兒呢?這些擺在面前的難題讓烏鴉族長(zhǎng)徹夜難眠。

　　“老爺，您在為派誰(shuí)去比武犯難了，是嗎?”

　　“知夫莫若妻啊，我正是為這事犯難呢。要是小烏鴉在就好了。”

　　“老爺，我們?cè)谶@些子孫輩中擇一賢能者，好好加以培養(yǎng)，應(yīng)該還來(lái)得及的。”

　　烏鴉族長(zhǎng)聽(tīng)夫人這樣說(shuō)，心里稍許寬慰了一些：“也只能這樣了。”

　　第二日，烏鴉族長(zhǎng)和眾位長(zhǎng)老商議在族里選賢擇能一事。經(jīng)過(guò)大家反復(fù)比較，最終選擇了小烏鴉的表弟小小烏鴉作為今秋比武的代表。

　　接下來(lái)的日子，所有的師傅在授課之余對(duì)小小烏鴉另行輔導(dǎo)，烏鴉族長(zhǎng)更是不顧自己身體，悉心調(diào)教。這小小烏鴉雖不及其表兄小烏鴉天賦異稟，倒也聰明機(jī)靈。在烏鴉族長(zhǎng)和各位師傅的耐心教導(dǎo)下，小小烏鴉的武藝精進(jìn)，成為了全族最勇武者。

　　轉(zhuǎn)眼到了秋天，比武的日子一天天臨近了。隨著比武之期的臨近，烏鴉族長(zhǎng)越來(lái)越擔(dān)憂：其他族群高手如云，小小烏鴉比武之路前途渺茫。小小烏鴉則日以繼夜刻苦練習(xí)，勝敗之事他無(wú)暇思考。

　　比武前三天，烏鴉族長(zhǎng)親自帶著小小烏鴉趕赴京城。奔波勞累三天后，小小烏鴉和烏鴉族長(zhǎng)到達(dá)了京城。京城里各色建筑恢弘大氣，街道上熱鬧繁華，各種美食噴香撲鼻，時(shí)不時(shí)有豪華的車駕經(jīng)過(guò)，眼前的一切讓小小烏鴉目不暇接，他感到一陣陣眩暈。

　　好不容易趕到驛站，烏鴉族長(zhǎng)和小小烏鴉安頓好，天色就黑了。天空雖掛起了黑幕，但是這黑幕底下的京城卻是燈火璀璨，搖曳生姿。驛站的大廳里，隨處可見(jiàn)各個(gè)族群中選拔出來(lái)的來(lái)參加比武的英勇者。大家在席上推杯換盞，關(guān)系融洽，并沒(méi)有因?yàn)槊魈旒磳⒌絹?lái)的劍拔弩張而受到絲毫影響。大家酒足飯飽后，又繼續(xù)觀看晚會(huì)。因?yàn)榭紤]到明天的比武，所以沒(méi)有安排來(lái)比武的代表表演。整場(chǎng)晚會(huì)的主角都是宮廷的樂(lè)師和歌舞姬。小小烏鴉想到明天的比武，無(wú)心觀看演出，就向?yàn)貘f族長(zhǎng)告了個(gè)假。

　　他出了驛站的大門后，沿著驛站左邊的小道往山上的樹(shù)林走去。不久，一塊開(kāi)闊的林中空地出現(xiàn)了。月光透過(guò)掛著零星樹(shù)葉的樹(shù)枝灑下來(lái)，柔和清雅，秋日的寒意也不再濃重了。小小烏鴉仰起頭，透過(guò)樹(shù)枝的縫隙，他看到了一輪月亮，那月亮即將圓滿。明天就是中秋節(jié)了，為了烏鴉家族，為了不辜負(fù)族長(zhǎng)對(duì)我的信任，明天我一定要全力以赴。想著想著，小小烏鴉就練起功夫來(lái)，烏鴉族長(zhǎng)親自教授的那套烏拳被他打的虎虎生風(fēng)，隨后，他又折枝為劍，舞起了那套如意劍法，劍鋒所過(guò)之處，樹(shù)葉漫天飛舞。一套劍法舞畢，那塊空地上的落葉已經(jīng)不見(jiàn)了蹤跡。小小烏鴉沒(méi)成想此刻的自己用樹(shù)枝為劍竟能發(fā)出這么大的威力。他好像悟出了點(diǎn)什么。

　　此時(shí)，明月別枝，更深露重。小小烏鴉困意漸濃，他沿著來(lái)時(shí)路返回。驛站大廳早已寂靜一片，只有幾位驛站的侍者正在收拾。他穿過(guò)大廳，踏著樓梯，上了二樓，從過(guò)道往里走，拐一個(gè)彎，走到最后一間房。房間里燈還亮著，烏鴉族長(zhǎng)端坐在桌前。

　　“小小烏鴉，明天的比武兇險(xiǎn)異常，你可千萬(wàn)要小心。”

　　“族長(zhǎng)，您放心，我會(huì)盡全力的。”

　　簡(jiǎn)短的對(duì)話后，他倆各自安歇。

　　第二日，驛站的銅鐘敲了三下，大家洗漱完畢，用過(guò)早膳，就在驛站的院子里排隊(duì)。負(fù)責(zé)此次比武事宜的官員均已早早等候在院子里。只聽(tīng)得為首的官員說(shuō)出發(fā)，大隊(duì)人馬都在官員的帶領(lǐng)下朝京城外的廣場(chǎng)進(jìn)發(fā)。那處開(kāi)闊的廣場(chǎng)上早已搭好了擂臺(tái)，四周旌旗招展，頗能激發(fā)大家征戰(zhàn)沙場(chǎng)的雄心壯志。此地可是歷代鳥(niǎo)王送將士出征的地方，鳥(niǎo)王選址于此，可見(jiàn)其良苦用心。

　　大隊(duì)人馬在擂臺(tái)前站定，為首的官員宣讀鳥(niǎo)王口諭：爾等皆系族中佼者，今日比試，點(diǎn)到為止，不可傷及性命。口諭宣讀完畢，雄鷹族代表一躍而上，緊接著，金剛鸚鵡緊隨其上了擂臺(tái)，第一場(chǎng)打擂開(kāi)始。雄鷹族代表剛使出啄、撲兩招，金剛鸚鵡就撲棱撲棱掉下擂臺(tái)。裁判官員宣布雄鷹族代表暫時(shí)成為擂主。四周圍滿了前來(lái)觀看熱鬧的鳥(niǎo)國(guó)民眾，大家喝彩連連，雄鷹族代表在擂臺(tái)上時(shí)不時(shí)秀一下他的肌肉，一段時(shí)間內(nèi)，臺(tái)下的各族代表都不敢上臺(tái)挑戰(zhàn)。

　　“你休得得意，看我鴕鳥(niǎo)族的秤砣功。”話音未落，一只體型龐大的鴕鳥(niǎo)上場(chǎng)了，只見(jiàn)他脖子一揚(yáng)，肥碩的尾部一甩，想把雄鷹族代表摔在擂臺(tái)上。這雄鷹族代表也不是吃素的，在他將要摔倒之際，一個(gè)360度轉(zhuǎn)身騰空，化險(xiǎn)為夷，倒是這鴕鳥(niǎo)用力過(guò)猛，自己摔到擂臺(tái)下，還摔傷了自己最重要的武器——屁股。他在自己族員的攙扶下灰溜溜地退場(chǎng)了，圍觀的鳥(niǎo)國(guó)民眾把又一波熱烈的掌聲和歡呼聲送給了雄鷹族代表。

　　這雄鷹族代表連勝兩場(chǎng)，氣勢(shì)越來(lái)越盛。他繞著擂臺(tái)邊飛邊展示他健壯的身板。小小烏鴉真想上去迎戰(zhàn)，他看了看烏鴉族長(zhǎng)，只見(jiàn)烏鴉族長(zhǎng)搖了搖頭，他知道，烏鴉族長(zhǎng)提示他，應(yīng)戰(zhàn)的時(shí)機(jī)未到。他只好按捺自己的沖動(dòng)，在一旁仔細(xì)觀戰(zhàn)。

　　“雄鷹族的別得意，看我怎么打敗你。”一只禿鷲以極其凌厲之勢(shì)撲殺過(guò)來(lái)，雄鷹族代表反應(yīng)無(wú)比敏捷，身子向右邊躍開(kāi)一丈，便輕輕松松躲過(guò)了禿鷲陰險(xiǎn)的進(jìn)攻。禿鷲一擊不成，第一招還未收回，第二招就已送出，這第二招較之第一招更陰險(xiǎn)毒辣。這一招，禿鷲將身體化成利劍，以右爪為劍鋒，直戳雄鷹族代表的雙眼，同時(shí)，左手攻擊雄鷹族代表的胸口。雄鷹族代表因前兩場(chǎng)得勝，已有所松懈，以為自己能輕松躲過(guò)第一招，便沒(méi)危險(xiǎn)，沒(méi)想到禿鷲第二招那么快，那么險(xiǎn)，一時(shí)間手腳慌亂，把頭一偏，總算保住了雙眼，但是胸口缺了防備，被禿鷲的利爪劃傷了，傷口深達(dá)半寸。霎時(shí)間，一股鮮血從雄鷹族代表的胸口噴射出來(lái)，濺得禿鷲滿身是血，這禿鷲竟然用手將血送入口中，品嘗起來(lái)。臺(tái)下圍觀的鳥(niǎo)國(guó)民眾都驚呆了，回過(guò)神來(lái)的民眾小聲議論著：“這禿鷲也太殘忍了，都說(shuō)了只能點(diǎn)到為止，他竟然出手這么重，太沒(méi)有武德了。如果讓他來(lái)領(lǐng)兵作戰(zhàn)，真不敢想象會(huì)怎么樣，可苦了士兵了。”來(lái)參加比武的各族代表也頗有微詞，但是看著已氣息奄奄雄鷹族代表被士兵抬走，面對(duì)禿鷲的咄咄之勢(shì)，大家敢怒不敢言。一時(shí)間，擂臺(tái)上只剩下禿鷲在上面笑傲群雄了。一只啄木鳥(niǎo)看不過(guò)去，開(kāi)始挑戰(zhàn)，可是還未近禿鷲的身，就被禿鷲一掌擊落，被擊落時(shí)頭部著地，著地后掙扎了一會(huì)兒就命喪黃泉了。臨死之際，他用盡渾身的力氣說(shuō)：“絕不能讓禿鷲勝出，否則，鳥(niǎo)國(guó)必亡。”啄木鳥(niǎo)臨死之言清晰地傳到了小小烏鴉的耳中，這話就像錐子一般刺得他的心血流不止。

　　“我要制止他，絕不能讓啄木鳥(niǎo)白死。”小小烏鴉再也控制不住自己的沖動(dòng)了，他提起寶劍飛身上了擂臺(tái)。圍觀的鳥(niǎo)國(guó)民眾心都懸到了嗓子眼，大家都靜默不語(yǔ)，廣場(chǎng)上除了秋風(fēng)的聲音便是大家的心跳聲了。禿鷲本想著馬上就能拿到擂主了，沒(méi)想到中途又出來(lái)一個(gè)搗亂的，氣不打一出來(lái)：“你這只黑烏鴉，就憑你也想當(dāng)擂主，你還是回家照個(gè)鏡子再來(lái)吧!快滾吧!你禿鷲爺爺我十年后在這兒等你來(lái)挑戰(zhàn)。”小小烏鴉何曾受過(guò)這樣的侮辱，只見(jiàn)他挺劍一刺，刺向禿鷲肚腹，禿鷲用他鋒利的爪子輕輕一撥弄，小小烏鴉的劍尖刺了個(gè)空。小小烏鴉立馬收劍，第二招緊接著刺出，這一劍直刺禿鷲的掌心。這禿鷲竟然不躲不閃，用掌心迎向劍鋒，將劍鋒上的力道盡數(shù)送回，小小烏鴉這一劍用了八成功力，禿鷲這一送，竟將寶劍的劍尖折斷。劍尖折斷，寶劍的威力大打折扣。小小烏鴉一時(shí)間慌了神，開(kāi)始亂了陣腳，連著被禿鷲的爪子擊中三下，所幸這三下沒(méi)擊中要害。“千萬(wàn)不能亂，鎮(zhèn)靜!鎮(zhèn)靜!”小小烏鴉快速調(diào)整著自己。他趁禿鷲一個(gè)疏忽，躍出禿鷲的掌力圈，讓劍歸鞘。禿鷲立馬撲殺上來(lái)，小小烏鴉使起那套烏拳，開(kāi)始時(shí)因?yàn)槎d鷲不熟悉他的拳法套路，不敢貿(mào)然進(jìn)攻，等雙方過(guò)完一百招后，禿鷲找到小小烏鴉的漏洞，他用右爪佯裝攻擊小小烏鴉的左肩，其實(shí)是要引小小烏鴉往右避開(kāi)，這樣他的左爪隨即跟進(jìn)，扎扎實(shí)實(shí)嵌進(jìn)了小小烏鴉的右肩里。小小烏鴉只覺(jué)得一陣鉆心的疼，隨即血一下子冒出來(lái)了。這禿鷲殺紅了眼，不顧官員的阻攔，也不顧鳥(niǎo)國(guó)民眾的反對(duì)，一個(gè)劍撲，直取小小烏鴉的咽喉。不知道是不是出于求生的本能，還是危機(jī)時(shí)刻讓他想起了前晚在樹(shù)林里悟到的什么，他拔出沒(méi)有了劍尖的那把劍，在胸前一擋，逼得禿鷲收手。禿鷲的攻勢(shì)越來(lái)越強(qiáng)，小小烏鴉用那把殘缺的寶劍舞出了一朵花，禿鷲被劍花包裹著，東撲西撲就是無(wú)法近小小烏鴉的身。一百招，兩百招……直到天黑，官員令士兵點(diǎn)起火把，他們倆還在過(guò)招。禿鷲雖然身軀比小小烏鴉大，功力比小小烏鴉深厚，招式也凌厲狠毒，但他心念邪惡，一味要取小小烏鴉性命，在氣上已處下風(fēng)。而小小烏鴉胸懷正氣，心中沒(méi)有雜念，所以他能與劍合二為一，將那套如意劍法舞得出神入化，逐漸占據(jù)上風(fēng)。這也許就是前晚他在樹(shù)林里悟到的劍法奧秘吧!

　　圍觀的鳥(niǎo)國(guó)民眾和來(lái)參加比武的各族代表都被小小烏鴉的劍法折服了，大家都期待著小小烏鴉的勝利。小小烏鴉果然不負(fù)眾望，以如意劍法當(dāng)中的最厲害的一招海底撈月斷去禿鷲的一只爪子結(jié)束比武。

　　小小烏鴉終于贏了比武。鳥(niǎo)國(guó)民眾們把小小烏鴉抬起拋向空中，鳥(niǎo)群中掌聲雷動(dòng)。當(dāng)晚，鳥(niǎo)王在宮中召見(jiàn)小小烏鴉，封他為鳥(niǎo)國(guó)第一勇士，并賜給他一把烏金寶劍和一面隨時(shí)出入皇宮的腰牌。同時(shí)封烏鴉族長(zhǎng)為烏侯，封他夫人為一品誥命夫人。那只輸了的禿鷲因其心狠手辣，被鳥(niǎo)王下令監(jiān)押。

　　比武結(jié)束后各族代表返回原部，曾經(jīng)比武的廣場(chǎng)又回復(fù)了平靜。

　　(未完待續(xù))

　　(作者  霖鈴)