春節(jié)臨近，天氣越變?cè)嚼洌藗兇┲薮笠逻€直叫冷。可是，在玉田鎮(zhèn)東渡村太平路14號(hào)的一座老屋大廳里，卻熱氣騰騰。彈棉匠陳寶欽一邊把一床床彈好的新棉被，對(duì)著序號(hào)姓名收下工錢，交給客人;一邊對(duì)來定做或翻新棉被的客人逐一登記編號(hào)。年屆花甲的陳寶欽看到越來越多的編號(hào)，臉上笑瞇瞇的，額上冒著汗也不擦一下，忙得不亦樂乎。

　　16歲學(xué)成出師

　　東渡村是有名的“彈棉之鄉(xiāng)”，據(jù)本村高壽老人回憶，至少有200多年從事彈棉的歷史。當(dāng)時(shí)有個(gè)叫老馮的溫州彈棉匠住在該村，為人彈棉。由于他手藝好，與人為善，招收了幾個(gè)本村年輕人為徒。后來，老馮返鄉(xiāng)，徒弟也成了師傅，久而久之，跟隨學(xué)藝的人越來越多，直至70年代，全村仍有百余人從事這個(gè)行業(yè)。此時(shí)，老陳剛滿15歲也加入這個(gè)隊(duì)伍中來，做了彈棉師傅陳依伙的徒弟。由于他忠厚老實(shí)，又能吃苦，深得師傅的喜歡。16歲學(xué)成出師，陳依伙舍不得他離開，把他留在身邊，從此，老陳挑著彈棉擔(dān)與師傅一起走村入戶，日日奔波，老陳彈棉技藝日漸長(zhǎng)進(jìn)，成為遠(yuǎn)近聞名的彈棉高手。

　　有一次，兩位來自閩侯縣的客人來東渡村，找到老陳后，邀請(qǐng)他和師傅去他那里彈100床棉被。老陳和師傅花兩個(gè)月時(shí)間完成“任務(wù)”后，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)親又留他干了半年，被當(dāng)?shù)厝朔Q譽(yù)為“德高藝精”的彈棉匠。

　　十幾年過去了，年邁的師傅已經(jīng)去世，老陳才獨(dú)自開始彈棉生涯。

　　彈棉是個(gè)辛苦活

　　“彈棉就像在演戲，搭臺(tái)還兼來掃地;頭出彈琴給你聽，二出釣魚大吉利;三出推磨更有趣，被窩熱火包滿意。”這幾句風(fēng)傳一時(shí)的彈棉匠順口溜活脫脫展現(xiàn)了彈棉匠的辛苦工作的情景。

　　彈棉匠必須兩個(gè)人組班，找到客戶后，用門板架好臺(tái)，然后經(jīng)過“彈花”、“拉線”、“壓板”三道工序，最后把飄落地上的棉絮打掃干凈，算是完成了。在三道工序中，“彈花”是最辛苦的。彈棉匠肩扛“彈花弓”，彎著腰，不斷地敲動(dòng)弓弦，把工作臺(tái)上的棉花攪碎。這時(shí)，大廳里已成了白漫漫的一片，紛飛棉絮，像雪花一樣，隨著跳躍的彈奏聲，濺染著頭發(fā)、眉毛、衣服，彈完一床棉，彈棉匠簡(jiǎn)直像一個(gè)長(zhǎng)著白胡子的“雪人”。

　　“現(xiàn)在不用手工，5年前我就用機(jī)器彈棉了!”老陳笑著說。記者看到他坐上屋里的一架“彈花機(jī)”，用手把棉絮撕成一塊一塊，放進(jìn)機(jī)里自動(dòng)搗碎，然后流出疏松的棉花。老陳介紹說，一床10斤棉只要花2個(gè)小時(shí)就好了，用手工要半天，工效提高多了，但是像“拉線”工具就只能用手工。“拉線”必要兩個(gè)人，老陳拿起手機(jī)叫妻子來幫忙。一會(huì)兒，他妻子上來了，記者看到老陳把一副魚竿似的牽紗器具握在手中，迅速地穿好紅線，然后一遞一收，紅色的紗線在棉被兩邊飛快游動(dòng)，一會(huì)兒，整床棉被就蒙上一層紅色紗線網(wǎng)，網(wǎng)眼均勻，床面美觀。這也是順口溜唱的“拉線如釣魚”的情景。

　　“手工彈棉質(zhì)量好，一般能用上七、八年，很受顧客歡迎，每月都能接20多床。平時(shí)有人邀請(qǐng)他到住戶家彈棉，那樣要帶妻子一起去。大多數(shù)還是他們送過來彈。完成一床棉，能賺到工錢100多元。“彈棉既辛苦，工錢又低，過去很紅火的彈棉，現(xiàn)在年輕人不愿干，但傳統(tǒng)手藝是祖先留下來的，錢少還是要干的，把傳統(tǒng)的技藝流傳下來。”老陳憨厚地說。

　　舊棉翻新宜提倡

　　記者和老陳正聊得起勁，一位叫林武的中年人左右手各抱一床舊棉走進(jìn)來，說：“我這兩床能不能剔除一部分黑棉塊，打成一床棉?我拿到機(jī)械彈棉店不肯收，你如可以，我多給點(diǎn)工錢。”記者看到老陳接過棉被，滿口答應(yīng)：“可以，可以，我只收一床的錢。”林武聽罷，高興地走了。老陳對(duì)記者說：“現(xiàn)在都在宣傳移風(fēng)易俗，講節(jié)儉不浪費(fèi)，許多人舍不得把舊的東西扔掉，到我這里舊棉翻新的人越來越多，真是個(gè)好現(xiàn)象，我每遇到這些人來彈棉，就特別用心多花點(diǎn)時(shí)間彈好，更加經(jīng)久耐用。”

　　為了不占用太多時(shí)間，記者正想告辭，老陳的手機(jī)響了。“是兒子從美國(guó)打來的。”老陳拿起手機(jī)，記者看他開始輕聲細(xì)語，后來情緒越來越激動(dòng)，越說越大聲：“我說過多少次了，彈棉是老祖宗傳下來的，老爹再不干，這個(gè)絕活就絕了，你知道嗎?”略頓片刻，又大聲地說：“不用勸我了，我才60歲，我還能干下去!”手機(jī)掛斷了，老陳臉上漲得紅紅的，說：“兒子的好意心領(lǐng)了，我也在找個(gè)徒弟接班，等找到了，自然就退休了。”說著老陳開心地呵呵笑。

　　記者告別老陳，從大廳里通過天井，才走到大門口，一陣寒風(fēng)吹在臉上，冷冰冰的。忽然后面?zhèn)鱽怼芭磬赅辍钡臋C(jī)器聲，回頭一看，果然老陳又坐在彈花機(jī)上，忙起來了。

　　此刻，記者突然想到一首寫彈棉的古詩(shī)：“棉花街里白漫漫，誰把孤弦竟日彈;彈到落花流水處，滿身風(fēng)雪不知寒。”詩(shī)里描寫的情景，正是這位與棉絮打了一輩子交道的可敬又可愛老人的人生寫照。

　（記者 王憲政）