

我市城關(guān)和平街,有座明代古橋叫太平橋,橋邊立有碑刻,在三個(gè)蒼勁有力的大字“太平橋”右邊上款注明“皇明隆慶四年庚午春月吉日”,左邊下款寫著“賜進(jìn)士知縣事蘇州蔣以忠建”。許多人看后都認(rèn)為知縣蔣以忠沒有通過考試,是皇帝賜給他的。其實(shí),蔣以忠是通過正規(guī)考試獲取進(jìn)士功名的。11月15日,由吳航街道黨工委、辦事處主辦的“東溪文化進(jìn)講堂”一鎮(zhèn)一品活動(dòng)中,退休老教師黃世鼎先生主講《六平精舍生風(fēng)采》時(shí),曾對此作出說明。
近日,記者采訪了黃世鼎先生,請他對古代科舉制度進(jìn)行詳細(xì)地解說。黃先生講,科舉是中國古代封建統(tǒng)治者為選拔人才資源,而設(shè)置的一種考試制度,讓讀書人參加的人才選拔考試,“學(xué)而優(yōu)則仕”的一種制度。科舉制度肇始于隋,成形于唐,定制于宋,集大成于明、清。
明、清時(shí)代,科舉考試分為院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。院試,又叫童試,屬縣級考試,每三年兩次,考中者為生員,俗稱秀才,頭名稱“泮元”、“案首”。生員有資格赴省城,參加欽派考官于各省會(huì)主持的鄉(xiāng)試,每三年一次,即于夏歷子、卯、午、酉年秋季,習(xí)稱“秋闈”,考中者為舉人,頭名稱“解元”。舉人有資格赴京城,參加丑、辰、未、戌年春季由禮部主持的全國性會(huì)試,習(xí)稱“春闈”,考中者為貢士,頭名稱“會(huì)元”。全體貢士須再通過由皇帝主持的殿試而成為進(jìn)士。殿試,顧名思義,于皇宮大殿里舉行,且由皇帝親自命題并主持的考試,又稱御試、廷試、廷對等。在中國古代科舉制度所施行的一系列考試中,殿試屬于最高級別的考試,考中者稱為進(jìn)士。殿試之制,始于武則天。
進(jìn)士又分為三甲,一甲三名,稱“賜進(jìn)士及第”,即狀元、榜眼、探花。二甲若干人,稱“賜進(jìn)士出身”,約占考中者的三分之一。三甲若干人,稱“賜同進(jìn)士出身”,約占考中者的三分之二。二甲、三甲之頭名均稱“傳臚”。因殿試后,由禮部用黃紙書寫新科進(jìn)士姓名、甲第及名次,并張貼以布告天下,故稱“金榜題名”。
殿試考中者就是欽定的進(jìn)士,已屬國家的官員,部分可以直接做官了,也有部分在翰林院邊工作邊學(xué)習(xí),待時(shí)期出缺為官。殿試頗似考生的一身鯉魚跳龍門時(shí)之騰身一躍,所以又稱“鯉魚跳龍門”。
鄉(xiāng)試第一名叫解元,會(huì)試第一名叫會(huì)元,加上殿試一甲第一名的狀元,合稱三元。“連中三元”是科舉場中的佳話。據(jù)統(tǒng)計(jì),在我國1300多年的科舉制度史上,考中進(jìn)士的不到10萬人。獲“狀元”(又稱殿元、鼎元)稱號的只有幾百人,連中三元者才10多人。明代連中三元者僅洪武年間的黃觀和正統(tǒng)年間的商輅2人而已。
由此可見,知縣蔣以忠當(dāng)年考中進(jìn)士時(shí)排名還是比較靠前的,被稱為“賜進(jìn)士出身”,應(yīng)是列考中者的前三分之一之列。
( 記者 林 鋒)