

朱熹當(dāng)年講學(xué)的地方長樂三溪紫陽閣外,有一片墨竹林。一叢叢竹竿漆黑如墨,婷婷玉立,婀娜多姿。據(jù)說全中國只有三溪這兒才長有墨竹,這墨竹還是朱熹親自栽種的呢。當(dāng)時朱熹剛從二劉輾轉(zhuǎn)來到三溪講學(xué),見山上只有松、梅二友,便吩咐劉砥、劉礪兩兄弟從晦翁巖移來一叢綠竹,栽在紫陽閣外。每天,朱熹講學(xué)結(jié)束之后,將寫字時剩下的余墨、洗硯水潑在閣外竹叢上。日久天長,竹子就染成黑色的了,連新生的幼竹也墨黑如漆。朱熹好生歡喜,親自點(diǎn)了點(diǎn)數(shù),整整九九八十一株。這可是世間的珍稀品種啊!這事很快傳遍長樂,傳遍八閩大地。許多人特地跑到三溪看墨竹來了。一時三溪村游人如鯽。好稀奇的墨竹啊,墨黑如漆的竹身襯著翠綠的葉子在輕風(fēng)中搖曳,如同一群風(fēng)姿綽約的妙齡靚女,真是人見人愛。好多商家財主愛不釋手,紛紛向朱熹提出要用重金購買墨竹。朱熹總是面帶微笑耐心規(guī)勸:"我勸你們還是別買的好。常言道:一方水土養(yǎng)一方物。買了你們也種不活,即便栽活了也會變種。"客人們半疑半信,只好乘興而來敗興而去。
此事傳到鄰村一個叫邱八的財主的耳朵中。這人心腸歹毒,一肚子壞水。他居然花高價請了當(dāng)?shù)貛讉€歹仔去偷掘墨竹。那歹仔頭叫劉二,家就住在三溪村西頭,離紫陽閣不足三百步。他大哥在與元軍作戰(zhàn)中以身殉國,家中僅剩一個年近花甲的老母。那劉二平I口游手好閑,時常和一批無賴惡少聚眾賭博、打架斗毆。村中的人們都像躲瘟疫似的躲著他。那一夜,天上星月無光,地上寒風(fēng)凜冽。劉二領(lǐng)著一群歹仔,各自帶上鎬頭、鋤頭,偷偷竄到紫陽閣下。誰知一行人剛攏近那片墨竹林時,只聽"嗖"的一聲,從竹林中躥出一條丈二長水桶粗的大蟒蛇,嚇得那伙人七魂去了五魄,哭爹叫娘,扔了鋤頭、鎬頭沒命地跑。有的摔斷腿,有的跌折胳膊,有的砸破腦殼。劉二見事情敗露,自覺無顏見人,連夜下海當(dāng)海匪去了。從此沒人再敢來偷竹了。村里人就說這墨竹是天上神物,玉帝派大蟒蛇來保護(hù)它。朱熹懷著虔誠的心情在紫陽閣巖頭寫下"溪山第一"四個大字。字體古樸蒼勁,與閣外墨竹林相映成趣。
再說劉二的老母,聽說兒子干了這種丟人的事后羞憤交加。她忍受不了晚年凄涼的生活和鄰里的嘲笑,在梁上拴了根吊繩一走了之。劉家沒了后代,尸體扔在破茅房中大半個上午了也沒人收拾。朱熹心地善良,親自領(lǐng)著學(xué)生來幫助料理后事。可是朱熹囊空如洗,這喪事又怎么辦得起來呢?此事傳到邱八的耳中,他馬上派大管家趕到三溪求見朱熹,提出愿出每根一百兩銀子的天價購買五根墨竹。朱熹正愁無錢料理喪事,聽那大管家講明來意后卻又為難起來,只見朱熹背著手在墨竹林里溜達(dá)了好大一陣后,才咬著牙開了腔:"罷,賣了!反正墨竹長在三溪。
那大管家千恩萬謝,掘了五根墨竹后留下一張五百兩銀票就走了。當(dāng)晚,地上又躥出五根墨黑如漆的幼竹。一數(shù),總共還是九九八十一根,真是神了。朱熹購了一具棺木,替劉二的娘換上一套新裝,還親自為死者寫了副挽聯(lián):
老松閱世忘年歲叢竹生孫較短長出喪那天,村中男女老少身披孝服前來為劉二老母送
行。送葬的隊伍剛出村東頭,就被跪在路中央一位披麻戴孝的男人攔住了。原來是劉二聞訊趕回來奔喪。他見父老鄉(xiāng)親不計前嫌為自己母親送葬,深受感動,撲在棺木上號啕大哭:"娘啊,我對不起您,對不起父老鄉(xiāng)親。"哭畢,他跪在朱熹面前,掏出一把It,首,當(dāng)眾削下自己的右手食指,決心今后要改惡從善。朱熹忙扶起劉二。為他拭凈臉上的淚水,這時鞭炮齊鳴,紙錢飄飛,朱熹領(lǐng)著眾鄉(xiāng)親把劉二老母的棺木送入墓地。
此次喪事辦得既風(fēng)光又節(jié)儉,僅用去二兩銀子。朱熹見劉二家一貧如洗,又拿了十兩銀子給劉二,讓他去做點(diǎn)小生意。劉二聽從朱熹勸導(dǎo),果然改惡從善,金盆洗手。朱熹又將剩下的四百八十八兩銀子如數(shù)交給村祠堂,交代鄉(xiāng)老用這些錢贍養(yǎng)孤寡老人。他還不收分文束惰,招了十余名貧寒的三溪農(nóng)家子弟,教他們讀書寫字。每天上完課,讓這些學(xué)生幫助村中的老人劈柴挑水。在朱熹的教化下,三溪的鄉(xiāng)風(fēng)越來越好。年老孤獨(dú)的人,每日只要將菜籃掛在門前,就有人代為買菜。水缸的水快用盡時,只要將缸蓋揭開,就有人代為挑水。這種鄉(xiāng)風(fēng)一直流傳到今天。
再說那邱八,后來把墨竹帶到臨安,當(dāng)作貢品獻(xiàn)給朝廷,被皇上封了個七品芝麻官,候補(bǔ)閩清知縣。誰知那墨竹種下不到兩個月,竹竿的顏色就褪了。皇上龍顏大怒,立即降旨將邱八凌遲示眾。
三溪紫陽閣外如今仍有墨竹。不少人從這里掘了墨竹移栽到家中,大都種不活。活了的過兩三個月后,竹子也褪盡了墨色。更有趣的是從朱熹種竹到今天,一千多年過去了,那叢墨竹仍舊只是九九八十一株。一株不增,一株不減。你說奇怪不奇怪?