竹刻臂靠，始見于明代，為文房書案之用。古時墨書由右而左，為防手臂沾墨，就有了臂靠之具。而竹片內節(jié)稍虛，最為適用。書家揮毫時，枕臂于竹，不但可防止墨汁沾臂，也可避免夏日汗水滲紙，并可用以壓紙，替代“文鎮(zhèn)”。

　　竹刻是我國特有的一種傳統(tǒng)雕刻藝術，刻上書畫作品，既實用又具有藝術價值，自明至清，傳世者不寡。清道光年間古槐竹田的林在田，因善刻竹靠而名噪于時。

　　林在田，字泰潤，號景竹，竹田人。道光間秀才。工書法，能文辭，好金石，精篆刻，能在一核桃上鏤刻數(shù)只獼猴，形狀畢肖，技藝臻妙。凡烏欖、山核桃、緬茄核及竹頭木屑，經他刻琢后，均堪寶玩。他能利用各種外形特征、把握天然形態(tài)，再根據(jù)書畫的構圖布局后精雕細刻。真、草、篆、隸均擅，而篆隸尤勝。縣志方技有傳。

　　林在田所居的書室，除圖書外別無他物。曾自撰書室聯(lián)句云：“墨欲舊，茶新香，一室琴樽無俗韻：花自濃，人自淡，四時風月盡清機。”

　　道光年間，里人庶吉士鄭元璧，曾見其所刻核桃獼猴一粒，雕鏤玲瓏，數(shù)只獼猴抱桃繞樹，跳躍戲耍，形神畢肖，精巧絕倫。鄭元璧愛不釋手，便賦詩贊曰：“鏤形刻骨肖群狙，面目通靈畫不如。想是前生因果證，色根頑性一齊除。”

　　近來有幸又得林氏老竹靠一片，查其質為閩北深山所產，剖圍約四分之一成瓦狀，高22.6厘米，寬7.6厘米，表層呈淺褐色，日久摩挲，皮面光澤照人。正面陰刻一聯(lián)，行書三行，書法遒勁，刀法圓潤，書刀相融生色，堪為精品。聯(lián)句曰：“煙重綠縫疏竹徑，風高碧漏破蕉天。”款：“景竹戲筆”;右上方陽文閑章“明月滿地相思”，右下方陰文閑章“如如可人”，左款下刻有三方印章，分別是：陽文“林在田印”、陰文“景竹氏”、陽文“家在星水溪西”。這只竹靠，表皮深紅熟透，宛如年久的象牙犀角，那典雅剛勁的“二王”書風，大氣而精細流暢的刀法功底，無不散發(fā)著那傳統(tǒng)文化誘人的古韻;雖歷二百余年，卻完整如初，實為彌足珍貴的林在田傳世竹刻精品。

　　(作者  陳和棟)