今天是臘月廿四，民間稱“小年”。按長樂傳統(tǒng)習(xí)俗，這一天，各家各戶都要“祭灶”。長樂祭灶一般是在農(nóng)歷十二月廿四日。祭灶后，春節(jié)就算是開場了。雖然以前過年沒啥好吃好喝的，但有一種特別的熱鬧。

　　現(xiàn)在，每年臨近“長樂祭灶日”，祭葷灶的以雞、鴨、魚、肉、灶糖、灶餅、美酒等供之;祭素灶除灶糖灶餅外，還有甘蔗、荸薺、紅棗、花生、金針、木耳等。上街去買甘蔗，結(jié)果以往只賣兩三元一根的甘蔗，一下子賣到五六元錢，有的水果店甚至賣到了10元一根。每年臘月十五一過，甘蔗和荸薺就開始漲價，因為福州祭灶少不了它們。現(xiàn)在，一些人家仍有祭灶的舊俗。灶糖灶餅更名為年糖年餅，成了福州春節(jié)市場年貨之一。

　　祭灶日為何要吃甘蔗，還有一個美麗的傳說。相傳宋朝福州有個窮書生，祭灶日買不起供品，只好撿別人丟掉的甘蔗頭供奉灶公灶婆，還剪了個紙馬，寫道：“一匹烏騅一條鞭，送你灶公上青天;玉皇若問人間事，謂道文章不值錢!”那日，灶公上天把此事告訴玉帝，玉帝十分同情，讓書生中了狀元。

　　所以，在傳統(tǒng)的福州祭灶日里，至今還有吃甘蔗一定要完整保留甘蔗頭的講究，這樣才有“節(jié)節(jié)高”和“金榜題名”之意。而吃荸薺，則是為了取其福州方言的諧音，寓意“好運(yùn)從年頭一直延續(xù)到年尾”。祭灶還特別注重用糖。祭畢，人們會抓一把糖在灶門口涂一遍，意思是把灶神嘴巴粘住，讓他在玉帝面前說好話。