早在明代，就有我們長(zhǎng)樂(lè)人陳瑞帶領(lǐng)人們?cè)谌龒{筑過(guò)大壩，抵御了洪澇災(zāi)害。萬(wàn)歷《湖廣總志·水利志》收錄陳瑞撰文的《川江石壩志略》為我們提供了概況。

　　陳瑞(1515—1583年)，字孔麟，號(hào)文峰，福建長(zhǎng)樂(lè)古槐人，嘉靖三十二年(1553年)進(jìn)士，歷官行人、蘇松巡按、山東道監(jiān)察御史、河南右參政、南北直隸巡按、山西按察司副使并奉勅提督學(xué)校、湖廣提刑按察使、布政使、巡撫、總督、刑部侍郎等職，官終兵部尚書(shū)，所至多有政聲。川江石壩是萬(wàn)歷年間陳瑞任兵部左都御史兼湖廣總督時(shí)所建。

　　長(zhǎng)江自四川宜賓至湖北宜昌南津關(guān)，因大部分流經(jīng)四川地區(qū)，俗稱(chēng)川江，著名的長(zhǎng)江三峽就在這一段內(nèi)。自湖北枝城至湖南岳陽(yáng)城陵磯，流經(jīng)古荊州地區(qū)，通稱(chēng)荊江，是長(zhǎng)江進(jìn)入平原區(qū)的第一段，萬(wàn)里長(zhǎng)江，險(xiǎn)在荊江。

　　嘉靖三十九年(1560年)，長(zhǎng)江流域發(fā)生特大洪水，川江、漢江、九江同時(shí)漲水，三江水泛異常，沿江諸郡縣蕩沒(méi)殆盡，堤防存者十無(wú)一二，受災(zāi)區(qū)域廣覆兩湖平原的荊州、承天、漢陽(yáng)、常德、岳州各府境。自此以后，兩湖平原每到夏秋季節(jié)川漢同時(shí)漲水，輒無(wú)寧日。每年用于修堤的萬(wàn)兩白銀都付之流水，人民陷入無(wú)休止的修堤抗洪的勞役中仍難免遭受漂沒(méi)淹溺之苦。陳瑞自到楚地做官以來(lái)就想著解救人民的苦難。

　　萬(wàn)歷三年(1575年)秋，陳瑞升任湖廣總督，上任伊始，就決心治水，他發(fā)文到所屬各司道咨訪(fǎng)川江、漢江水情，了解洪澇頻發(fā)的原因。次年春，陳瑞親自到荊州、岳州、夷陵、歸州各屬縣走訪(fǎng)，實(shí)地踏勘河流情況。所到之處，看到慘景一片，田地荒蕪過(guò)半，人民流離失所，家園多成廢墟，甚至百里無(wú)人煙。各地父老攔道泣訴，遭受洪災(zāi)之苦十七年了，希望父母官能救民于水火，陳瑞潸然淚下。隨即陳瑞張榜招撫流民，令有司發(fā)給農(nóng)民耕牛和稻種，寬限賦稅，蠲免徭役，并開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)，于是人們才稍稍回歸家園。一日，陳瑞夜宿夷陵衙署，夢(mèng)見(jiàn)黃陵神。次日詢(xún)問(wèn)當(dāng)?shù)馗咐希弥魅ザ倮锛慈龒{，峽上黃陵廟供奉的黃陵神極靈異，乃即日備牲醴，與巡道馬憲副、知州辜某蔡某等人乘小舟冒險(xiǎn)溯流穿三峽，竭誠(chéng)拜謁于廟下。夜宿舟中，復(fù)夢(mèng)黃陵神來(lái)謝，且見(jiàn)神起伏做壘石狀。天明陳瑞等人放舟東下，看到峽內(nèi)落差大，水流急，水漲之時(shí)勢(shì)若建瓴，一無(wú)停滯，瞬息千里。仔細(xì)觀(guān)察，沿江兩岸多積石，且有石梁橫插江中，經(jīng)反復(fù)思索，翻然領(lǐng)悟夢(mèng)境要旨，一個(gè)想法油然而生。治水常策有二，或減少源頭來(lái)水，或疏浚入海河道，可荊江離源頭和入海口都遠(yuǎn)，常策難奏其效，而如果于上流稍加阻遏，以延緩水勢(shì)，使下流宣泄得及，不也是治水的良策嗎?何況岸邊有積石，江中有石梁，若選擇合適地點(diǎn)壘石筑壩數(shù)十座，或可奏效。他將想法與府道官員商議，大家皆說(shuō)可以，于是責(zé)成留守司經(jīng)歷任夢(mèng)榛總負(fù)責(zé)，專(zhuān)任通判郝郊負(fù)責(zé)具體事務(wù)。陳瑞親自會(huì)同幾處的知州知縣袁昌祚、林琛、蔣時(shí)材等實(shí)地考察，選取適合建壩的地點(diǎn)二十余處，其中夷陵七處，歸州九處，巴東四處，酌情調(diào)用各州縣存糧，約計(jì)價(jià)值白銀六千兩，募工壘砌。沿江居民欣然應(yīng)募，不日告竣，壩身各長(zhǎng)十丈，闊五丈，高一丈五尺，二十座石壩屹然相向，蔚為壯觀(guān)。這些石壩平日看不出功用，而漲洪水之時(shí)，水流遇壩而阻，水勢(shì)回合轉(zhuǎn)折，大大降低了流速。這年又發(fā)洪水，因有石壩，松滋、江陵、公安、石首、監(jiān)利一帶，江堤安然無(wú)恙，堤外低田亦沒(méi)有被淹，稻子麥子獲得好收成。因石壩避免了川江漢江洪峰疊加，潛江、沔陽(yáng)、武昌、漢陽(yáng)等地也獲得十幾年來(lái)未見(jiàn)的大豐收。收成之日，父老鄉(xiāng)親都來(lái)向荊州林太守報(bào)喜，都說(shuō)自從禱神壘壩后，江水旋漲旋消，真是神異，且水流紆緩，這么大的水而不成災(zāi)，獲得好收成，這是十五六年來(lái)所未見(jiàn)。修建石壩，費(fèi)少功多，如能年年整修，真可造福千年，希望能立碑以志不朽。林太守于是欲請(qǐng)名人作記，陳瑞聞之，毅然推辭，說(shuō)這是他分內(nèi)之事，怎么敢立碑呢?于是下令修繕黃陵廟，以謝神靈，并定下規(guī)條，按照修堤防的慣例，每年修繕石壩，以期石壩能永久長(zhǎng)存，才寫(xiě)下了這篇志略。

　　明代陳瑞修的川江二十座石壩雖不能和現(xiàn)在的三峽大壩同日而語(yǔ)，但無(wú)疑是三峽大壩的先聲。陳瑞之前也有人在三峽修過(guò)石壩，但始于何時(shí)，何人所修，未能找到確切的記載，陳瑞的《川江石壩志略》是目前發(fā)現(xiàn)的這方面最早的文獻(xiàn)。

　　(作者 林廉)