

冬至,是我國農(nóng)歷中一個(gè)非常重要的節(jié)氣,也是一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日,至今仍有不少地方有過冬至節(jié)的習(xí)俗。冬至俗稱“冬節(jié)”、“長(zhǎng)至節(jié)”、“亞歲”等。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長(zhǎng)的一天,過了冬至,白天就會(huì)一天天變長(zhǎng)。古人對(duì)冬至的說法是:陰極之至,陽氣始生。冬至過后,各地氣候都進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段,也就是人們常說的“進(jìn)九”,我國民間有“冷在三九,熱在三伏”的說法。
冬至過節(jié)源于漢代,盛于唐宋,相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對(duì)冬至十分重視。人們認(rèn)為冬至是陰陽二氣的自然轉(zhuǎn)化,是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節(jié)”,官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”,例行放假。《后漢書》中有這樣的記載:“冬至前后,君子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而后省事。”所以這天朝廷上下要放假休息,軍隊(duì)待命,邊塞閉關(guān),商旅停業(yè),親朋各以美食相贈(zèng),相互拜訪,歡樂地過一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。
唐、宋時(shí)期,冬至是祭天祭祀祖的日子,皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典,百姓在這一天要向父母尊長(zhǎng)祭拜,現(xiàn)在仍有一些地方在冬至這天過節(jié)慶賀。