福建簡稱“閩”字，即門里一條蟲，說明福建自古以來是多蛇之地，而漢代的閩越人則被外界視為“蛇種”。許慎《說文解字》釋“閩”字：“閩，東南越，蛇種也。”可見古代閩人或以蛇為祖先，或以蛇為保護(hù)神，對蛇的崇拜是根深而蒂固的。

　　長樂與閩中各地一樣，都崇拜蛇圖騰與信仰蛇王，至今在長樂北鄉(xiāng)的大畬山(潭頭鎮(zhèn)岱西村)與閩江口厚福陳塘港(潭頭鎮(zhèn)克鳳村)仍可看到蛇王信仰的遺跡。

　　《閩都別記》第八十五回記載：道士劉遵禮，其妹被蟒蛇拽去，遵禮法術(shù)頗高，為救其妹一時心急，未封山先破其洞，蟒蛇已先拽其妹走去，尋訪無蹤。后遵禮到江西龍虎山張?zhí)鞄熖帉W(xué)好法術(shù)回來，先作法封山后就殺入洞，斬蟒蛇王之一至八子。其妹抱三子出來，跪求饒恕無殺。遵禮問：“所抱何人?”劉氏答：“是被蛇精拽為夫婦，甚是恩愛，共生十一子，已被殺了八子，今只遺此九使、十使、十一使，看妹份上，同妹夫一并恕之，令其棄邪歸正。”遵禮見妹哀求，遂恕之，請于天師，奏達(dá)玉帝，準(zhǔn)其歸正，以遵禮為殿前輔弼，妹劉氏為人間種痘夫人。

　　自此，蟒蛇王受封正神“蟒天洞主”，為民懲邪罰惡，保一方平安，成為人間正義的象征。其所遺三個兒子，經(jīng)常巡游于民間，若發(fā)現(xiàn)山精水怪侵犯人類，便出手懲治。所以九使、十使、十一使成了閩中百姓的保護(hù)神，特別是九使庇佑百姓戰(zhàn)敗蛇精的故事在福州地區(qū)被廣為流傳，故閩中各地多建有蟒天洞主廟與九使廟崇祀蛇王。

　　長樂民間信仰蛇神由來已久，《長樂縣志》(民國)山川志載：“在二十一都者曰越王山。山高聳，周三十里。傳越王勾踐七世孫無疆與楚戰(zhàn)敗，諸族散處南海，此其一焉。”而越王山毗鄰的大畬山就有一座聞名遐邇的蟒天神王廟。據(jù)長樂民間傳說，《閩都別記》敘述的劉遵禮未封山先破洞故事就發(fā)生在這里。因后來蟒蛇王受封正神，山也被譽(yù)為大蛇山，其后又逐漸演化為大畬山。這里不僅僅是山川秀麗，而且是長樂北鄉(xiāng)嶺南一帶通往縣城的必經(jīng)之地。明朝永樂間，嶺南舉子馬鐸攻讀于縣城東溪精舍，大畬山蟒天洞主顯靈與馬鐸結(jié)拜兄弟，輔佐馬鐸進(jìn)京赴考。后來馬鐸狀元及第，代駕郊天，為一日之君，加封大畬山“蟒天洞主”為“蟒天神王”。從此大畬山蟒天府蛇王封號為全閩之冠。

　　離大畬山數(shù)里的閩江口厚福陳塘港邊，有一座崇祀蟒天神王第九子的九使廟，其規(guī)模之雄偉，裝飾之精美可謂閩中九使廟之最。此廟舊稱“神都府”，始建于明末崇禎年間。相傳厚福先人得九使神像于陳塘港潮水中，連續(xù)三日三遷其位皆得顯靈，第四天再遷不能動，遂就其地立廟祀之。鄉(xiāng)人鄰里或過往船只每遇海難呼其神號，屢屢得救，通鄉(xiāng)平安賴之。清初因海寇犯境，神顯陰兵退敵，里人進(jìn)士邱景湘官吏部掌印給奏改：“敕封英武廟英烈王”。

　　九使廟至今歷三百六十多年，曾數(shù)次重修規(guī)模不斷擴(kuò)大，逐漸成為一方名勝古跡而揚(yáng)名遠(yuǎn)近，其信眾亦日益增加。每年農(nóng)歷正月初十廟會游神，九月初九神誕慶典，其熱鬧景象可謂閩中各種廟會之最。隨著人口播遷，蛇王崇拜也傳入臺灣臺北及馬祖福澳等地。