圖為清康熙四十七年(1708年)任蘇州知府、曾被郭沫若稱贊“正氣傳吹鬼，青天德在人，一時天下望，萬古吊中珍”的陳鵬年石刻像

　　知府 在魏晉時期，州刺史兼任將軍之職。州刺史是文職，將軍是武職。州刺史和將軍各有衙門和幕僚。將軍的衙門，就叫做“府”。到了唐朝，中央政府在首都、陪都以及皇帝登基前任職的州設置府，例如京兆府、河南府、太原府等等。府的長官，統(tǒng)稱府尹。宋朝時，府的設置逐漸多了起來。府隸屬于路(路是介于中央與州之間的一級行政區(qū)劃)。在府、州、軍、監(jiān)設立地方長官，府的地方長官為知府事。元朝廢府設路，路一級的地方長官為達魯花赤，只在散府設有“知府”的官職，是達魯花赤的屬官之一。明、清兩朝，省、縣之間的一級行政單位被稱作“府”,相當于現(xiàn)在的地級市。除了首都、陪都所在地的府長官仍然稱府尹外，一般的府長官，都稱作“知府”，意思是“知(即主持)某府事”。

　　知州 宋朝時,為了削弱節(jié)度使的權(quán)力，以朝臣充任各州長官，稱“權(quán)知某軍州事”， “權(quán)”表示不是正式職務，只是代理;“知”就是管理的意思;州軍事的州代表民政，軍代表軍政。簡稱知州。元朝沿用宋朝制度，州的長官正式稱為知州，但是路、府、州均置達魯花赤，地位在知州上。明以知州為一州之長，轄縣;明清有直隸州、散州之別，前者直隸于省，可以轄縣，后者隸屬于府、道，不轄縣，長官均稱知州。知州一般是從五品文職官員。